Ingo F. Walther e Norbert Wolf, Codices illustres. I codici miniati più belli del mondo dal 400 al 1600, Ed. Taschen, 2003

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e miniature dei manoscritti medievali continuano a esercitare un fascino particolare anche nella nostra società. Più di centomila visitatori hanno affollato le grandi mostre che esponevano i più famosi codici miniati a Parigi, Londra, New York, Ottawa, Milano, Vienna e Heidelberg. Tuttora migliaia di persone desiderano provare l’emozione indescrivibile di osservare da vicino tesori unici al mondo e dal valore inestimabile, un tempo proprietà di imperatori, sovrani e principi che oggi si possono ammirare solo nei musei; e naturalmente contemplare lo splendore dell’oro che i miniatori usavano per decorare i codici e celebrare in tal modo la munificenza dei committenti.

Questo volume ci porta nel cuore dell’arte della miniatura attraverso 167 manoscritti famosi realizzati tra il 400 e il 1600, annoverati tra i codici miniati più affascinanti e suggestivi dell’arte libraria di tutti i tempi. Una raccolta dei più preziosi manoscritti realizzati nell’arco di dodici secoli che rappresenta indubbiamente un unicum nel panorama editoriale moderno. Il libro raccoglie perlopiü codici di origine europea, ma non manca di offrire una significativa testimonianza della miniatura orientale con ben 23 capolavori provenienti dalla Persia, dalla Turchia e dall India.

I manoscritti sono presentati e descritti in ordine cronologico. Una scheda informativa precede la descrizione di ogni codice, precisandone epoca e luogo d’origine, formato, numero di fogli, lingua, contenuto, miniatore, committente, proprietario, ecc.; una semplice occhiata è dunque sufficiente per avere una  panoramica del manoscritto.

Ove possibile, le pagine dei codici e le miniature sono state riprodotte nel formato originale. Per non tradire la lucentezza dei colori originali, 212 pagine sono state stampate con l’aggiunta di oro. L’appendice illustra altri 29 esemplari di opere suggestive che non è stato possibile inserire nel testo. Le biografie degli artisti offrono informazioni sulla vita e le opere dei miniatori, mentre il glossario spiega i termini tecnici della miniatura e una bibliografia dettagliata e sistematica rimanda ad altre opere specialistiche.

Prestigiosa pubblicazione Taschen del 2005, di grande formato, a copertina rigida cartonata lucida fotografica, con titoli al dorso; dotata di sovracoperta in carta plastificata semi-trasparente; rilegata a filo, stampata su carta semi-lucida di buona qualità e grammatura; ricchissima di riproduzioni fotografiche a colori anche a tutta pagina.

Ottimo [il volume non mostra danni strutturali, strappi, segni, mancanze o usure gravi che vadano evidenziate; legatura snodata e robusta; copertine rigide in condizioni più che decorose, seppur con piccole crepe marginali non serie alla parte inferiore del dorso (rinforzate con nastro adesivo trasparente ultrasottile); sovracoperta in buono stato, con piccole rotture ai bordi (consolidate con nastro adesivo trasparente) e leggere ondulazioni ai piatti; coste abbastanza luminose; ingiallimento delle pagine ridottissimo].