Elizabeth Longford, Byron, Ed. Rusconi, 1978

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essun poeta inglese ebbe in Europa la rapida fama e la popolarità diGeorge Gordon Noel Byron (1788-1824). Byron fu uno dei modelli cui si ispirò il Romanticismo francese, il padre spirituale di Heine in Germania, l’indiscusso maestro di poesia per la Russia, la Spagna e l’Italia, dove la sua rinomanza fu enorme, tanto che ebbe traduttori e imitatori, da Pellico a Bertolotti, da Guerrazzi a Bini a Maffei. Popolarità dovuta sia alla sua poesia, che esprimeva l’inconscio collettivo dell’epoca, sia ai personaggi delle sue opere, uomini fatali, ribelli alla società, affascinanti e malinconici, sprezzanti del pericolo, ricchi di un passato misterioso. Né fu estraneo al successo di Byron l’impegno politico nella Carboneria italiana e poi nell’insurrezione greca, durante la quale morì a Missolungi per un attacco di febbre.

Elizabeth Longford segue passo passo la vita del poeta: dopo aver ricordato che gli antenati furono tutti “pecore nere” come lui, parte dal luogo di nascita a Londra — la centralissima Holles Street, che ancora oggi unisce Oxford Street a Cavendish Square — per seguire gli anni della turbolenta giovinezza, gli studi, la formazione artistica, gli eccentrici amori, il matrimonio fallito, gli scandali e l’esilio in Svizzera, in Italia e infine in Grecia. La figura di Byron, rimasta a lungo imprigionata nella falsa luce delle deformanti esaltazioni ottocentesche, ne esce inquadrata, nelle luci e nelle ombre, con esatte proporzioni.

Questa nuova vita di Byron si distingue, fra le tante uscite nei paesi di lingua inglese, per l’accuratezza dell’indagine biografica e la ricchezza di particolari inediti, specialmente per quanto riguarda l’ultimo periodo della sua vita in Grecia, da Cefalonia a Missolungi. In appendice appare per la prima volta la relazione di Houldsworth sulla riapertura, avvenuta nel 1938, della cripta di Byron nella chiesa parrocchiale di Hucknall.

Lady Elizabeth Longford, inglese, è laureata in Litterae Humaniores a Oxford, ha insegnato inglese, economia e politica alla Worker’s Educational Association ed è stata amministratrice della National Portrait Gallery. Biografa vivace e puntuale, ha pubblicato fra l’altro: Jameson’s Raid; Wellington: The Years of the Sword (2 voll.); Winston Churchill; The Royal House of Windsor; Byron’s Greece.

Prima Edizione del 1978 della celebre Collana Le Vite, a copertina rigida in tela rossa, con titoli dorati al dorso; rilegata a filo; stampata su carta opaca di buona grammatura, con buone marginature alle pagine; dotata di sovracoperta protettiva lucida fotografica a colori; corredata da fotografie in B/N f.t. su carta patinata.

Ottimo [stanti i quasi cinquant’anni di età, a livello strutturale non si notano danni, scritte, segni, strappi o usure gravi che vadano evidenziate; legatura snodata e resistente; copertine rigide quasi intatte, con qualche leggera impolveratura; sovracoperta in ottimo stato, con minori segni di vissuto ai margini ed opacità da sfregamento non serie ai piatti; coste non troppo impolverate ma con fioriture superficiali che non intaccano l’interno delle pagine; ingiallimento delle pagine alquanto contenuto, e nella norma per l’età e il materiale, ma presenza di fioriture/alonature agli interni di copertina ed ai primissimi/ultimissimi fogli neutri]