Herbert Wendt, L’altra storia della Terra. Miti e realtà del mondo animale, Ed. Aldo Martello, 1959

In questa nuova, importante opera di Herbert Wendt, protagonisti sono gli uomini di tutti i tempi – scettici e ricercatori della verità, avventurieri e audaci realisti, geniali scienziati e romantici dilettanti. Non si tratta infatti, come tanti altri volumi sul mondo animale, di una storia naturale; il volume non illustra la vita stessa degli animali, bensì l’affascinante avventura delle scoperte e delle indagini zoologiche.

L’ampio arco della trattazione spazia dall’uomo preistorico fino ad includere il cartaginese Annone, Plinio, Diodoro, Gesner, Clusius ed altri scienziati e scopritori dell’evo antico e medio, giungendo a comprendere la teoria delle migrazioni continentali di Wegener, i viaggi oceanici di Beebe e le sorprendenti scoperte di misteriosi animali, avvenute in epoche più recenti.

Un libro di zoologi e di cronisti di tutti i secoli, i quali ci hanno tramandato il sapere, spesso sorprendente, del loro tempo; un libro di scienziati, che riuscirono a decifrare il mondo primitivo, a chiarire le leggende ed a svelare il mistero delle gigantesche migrazioni intercontinentali degli animali in epoche passate; un libro di cacciatori, di uomini il cui obiettivo era quello di catturare gli animali e di altri che si proponevano di proteggerli, di scopritori casuali, di conquistatori e di spie scientifiche.

Wendt racconta come questi uomini esplorarono foreste e steppe, come si aprirono un varco col solo ausilio della zappa e della vanga, discendendo persino negli abissi marini; come, seguendo dati vaghi, riuscirono a rintracciare quello che si nascondeva dietro ad essi; come, nella loro caccia agli animali, arrivarono persino a scoprire nuovi paesi e continenti.

Dal diluvio universale al mutare e succedersi delle ere terrestri, dal gorilla al coelacanthus, dall’unicorno ai favolosi uomini delle nevi, il libro abbraccia tutti i periodi, comprendendo tutto ciò che può attirare l’attenzione del lettore e avvincerlo a questo appassionante argomento.

Nella scelta del ricchissimo materiale illustrativo si è data la preferenza alle rare riproduzioni storiche di valore artistico e ai documenti originali, lasciando invece parlare le fotografie degli animali solo nei casi in cui ciò era indispensabile.

Prima Edizione del 1959, a copertina rigida in tela verde, con fregio al piatto anteriore e titolazione su inserto bianco e giallo al dorso, dotata di sovracoperta lucida illustrata; rilegata a filo; stampata su carta di buona qualità e grammatura, con ampie marginature al testo, corredata da tavole fotografiche e disegni in B/N nel testo e su carta patinata f.t.

Più che Ottimo [a dispetto dei suoi 60 anni di età, il volume mostra pochissimi segni d’utilizzo, e non presenta strappi, segni, pieghe o danni in generale di alcun tipo a livello strutturale; copertine rigide quasi intatte e sovracoperta completa (con minimi segni di vissuto); legatura a filo snodata ma molto resistente; ingiallimento della carta del tutto entro la media per il periodo ed il materiale; tagli delle pagine lievemente impolverati].